案例是什么？

    现在大家都在谈论着案例，甚至出版了一些案例集，但对于什么案例、什么不是案例似乎没做太多的深究。人们或先验地假定自己已经认识了案例的真义，明晓了案例的含义；或是认为这个问题没有深究的必要，因为案例就是一桩事情，就是一个事件。实际上，对于哪些事件属于案例，哪些又不属于案例，实有深入分析和探究的必

要。如果把案例限定的过于宽泛，所有的事情都作为案例，案例的意义也就十分有限了，成了一个纯粹事实的描述和罗列：如果把案例限定的过于狭窄，能够作为案例的事访极为罕见，案例的意义同样会变的缺乏普适性，成了少数学校、少数人员的“专利”和“特权”。

    在认识案例的含义中，首先应该消除对案例的种种误解，形成对案例的这样一些基本观点。第一、所有的案例都是事件，但并不是所有的事件都可以成为案例。案例展示与反映的肯定是一个事件，否则也就不成其为案例。正如法学界的案例会围绕一个案件展开，医学界的案例会结合一个病案进行，教育上的案例也首先表现为一个事件。但是能够作为案例的事件必须具各这样两个基本条件：一是在事件中必须要包含有一个或多个疑难的问题，同时也可能包含有解决这些问题的方法，换言之，没有问题的在内的事件不能称为案例；二是这个事件应该具有一定的典型性，通过这个事件可以给人带来许多思考，带来若遇到同样或类似事件如何应对的借鉴意义和价值，正如美国有的研究者所讲到的：“教学案例描述的是教学实践，它以丰富的叙述形式，向人们展示了一些包括有教师和学生的典型行为、思想、感情在内的故事。”

    第二、所有的案例都是故事，但并不是所有的故事都可以成为案例。案例讲述的肯定是一个故事，并且许多情况下讲述的是一个有趣的故事，其中会有一些生动的情节、鲜活的人物，但并不是所有的故事都可以作为案例。作为案例的故事至少应该具备这样两个条件：一是这个故事必须是一个真实的事例，不能是编造者自己凭空想象杜撰出来的，没有真实发生的故事不能作为一个案例；二是这个故事要有一个从开始到结束的完整情节，片断的、支离破碎的无法给人以整体感的所谓故事不能作为一个案例。

第三、所有的案例都是对某一个事例的描述，但并不是所有事例的描述都可成为案例。除了满足上述两个方面的要求外，在案例的叙写上，要具备下列条件：一是事例的描述中要包括有一定的冲突：二是事例的描述要具体、明确，不应是对事情大体如何的笼统描述，也不应是对事情所具有的总体特征所作的抽象化的、概括化的说明；三是描述中要把事例置于一个时空框架之中，也就是说要说明故事发生的时问、地点；四是事例的描述要能反映出故事发生的特定背景。

    通过上面的分析，可以看到，虽然一项练习、一个难题、一篇文章或其他近似于案例的材料，也可以在课堂上起到调动学生积极性的效果，但它们并不能成为案例。如果把这些材料也打上“案例”的标签，可能会导致严重的后果。一方面是案例被泛化了，几乎不再有稳定的区别于其他材料的特性：另一方面学生也会怀疑教师是否在案例的选择上常有一定的欺诈行为。既然任何案例的基础，都是一个人或一个单位在实际情境中所面对的事实，若把虚拟的材料、没有任何问题的材料也纳入案例的阵营，案例的主要特征也就几乎不存在了什么样的案例才是一个适宜、好的案例？贝内特（Bennett）等人通过对哈佛工商学院一年级学生及教师的调查，得出了一个成功案例的下列性质：

    一个好的案例应讲述一个故事。像所有好故事的标准一样，一个好的案例必须要有有趣的情节。要能把事件发生的时间、地点、人物等按一定结构展示出来，当然在这当中，对事件的叙述和评点也是必要的组成部分。

      一个好的案例要把注意力集中在一个有趣的论题上，他应是生动事例的再现，必须要有一个中心论题。

      一个好的案例描述的应是近5年发生的事情，学生更愿意接触这样的案例，而不愿接触时间间隔较长的那些案例。因而，注意反映现实生活场景是案例必要的基本特  征。

      一个好的案例可以是学生对案例所涉及的人产生移情作用。在案例中，至关重要的一点，是描述某一个人或单位面临的独特情景，学生往往能对案例所反映的情景产  生同情等态度。

      一个好的案例应包括从案例反映的对象那里引述的材料。例如，反映某个学校或某个班级的案例，可引述一些口头或书面的、正式的或非正式的材料，以增强案例的真实感，并使学生根据引述的来源对这些材料作出自己的解释。

      一个好的案例需要有对已经作出的决策的评价。也就是说，一个好的案例不仅要提供论题，而且也对以往决策的评价，以便为新的决策提供参照点。

      一个好的案例需要对面临的疑难问题提出解决方法。

      一个好的案例要能教学生掌握一定的管理方面的技能。

                      教师怎样写案例？

      “只有亲自编写案例，才能真正掌握案例。”教师撰写案例，是对教师的新要求，也是教师自己从一个单纯的实践者转化为研究者的重要途径。在撰写案例之初，教师

  首先应明了案例的一般格式。案例总是把事件涉及到的材料，按背景、问题、解决方法、评论等部分排列起来的，其模型大致包括：开始的段落、背景的描述（学校、教

  师、班级的历史、现状等）、感兴趣的特殊领域、特定问题或决定、可供选择的决定、结束语。

      一般来说，从开始的段落可以透视出案例的大概情形。他会提供给读者学校、班级或教师的名字和地理位置，告诉读者谁是决策者，作出了什么样的决定，存在什么样的问题，以及这种情景是何时出现的。如果一个案例的开始的段落写得较为得当的话，那么在初步准备中所讲的那些关键性问题，都会得到回答，所以对篇首的段落你要给予特别的关注。

      案例在篇首之后接下去的部分一般是对事件背景的描述，涉及到事件发生的地点、组织机构、人员等等。背景材料的容量可能较大，有些并不一定与在篇首确定的问题或决策直接相关。这部分内容提供的是问题产生的场景，因而对学习者来说十分重要。

  对于作出一项决策，可能存在着多种多样的备择方案，那么较为适宜的方案，就是与一特定的场景密切相关的那一个。如果有着普遍适用的解决问题的方法，案例的存在也就没有什么必要了。这就如同医学界的医生的行为一样，虽然病人都是头痛，但不能用同一种药来医，要根据每个人的健康状况、年龄、收人、社会家庭因素等来开出药方。

    在谈到关于背景方面的材料多少才较为合适时，劳伦斯提出了这样的看法，颇值得注意：无论如何，有几条简单的原则应予以注意。大多数案例描述了它所关心的一个或几个当前发生的事件。大多数案例也还提供了关于人物、问题的一些背景情况。在完成的案例中列入关于当前关键事件的所有可能的第一手资料，是一种明智的做法。这些资料包括那些关于人们怎么做、怎么说和怎么想的记录。较之描述当前情景的事实，背景资料的使用应当更有节制。最有用的背景资料有助于学生理解案修好一件参与者的想法。案例中很少需要列举有关人物以往的职业，正规的教育程度和其它档案材料。案例作者必须决定需要多少背景材料来说清环境和事件的来龙去脉，但与此同时又不至于因资料太多而妨碍学生深入地把握当前事件所提出的问题。

    交代了一般的背景之后，对于学校或教师的某些方面（即上面所说的“感兴趣的特殊领域”）要作更为详细的描述。因此，如果案例的事件发生在一所学校的语文教师身上，可能就要在该校的语文教师的教研活动、教研组或年级组等方面花费支多的笔墨，为读者提供更详尽的信息。在这部分内容中，也会在教师或学校管理者的位置、在课堂上的权威性及担负的责任，甚至是一些个人资料上提供更多的信息。值得注意的是，案例的这部分内容仍属背景信息。

    在所有这些背景材料之后，一般会进一步提供在开始段落所提到的论题。你在写作这些内容时，要仔细品味，因为对于你要处理的问题来说，它们是最为重要的，并且相关程度也最高。

    在案例的最后，常常有一或两段结束语，它可能强调一下案例中人物完成某项活动的时间限制，或者再次申明要完成的任务。从本质上来讲，案例的结尾部分是使读者重新回到在篇首所提到的内容中去，达到前后呼应的效果。

    在供教学用的案例中，还会有一些建议要讨论的问题，也就是给出教师希望学生为课堂教学作准备时要思考的问题。几乎所有的案例都可以使用这样一组标地思考题：作为案例中的主要决策人，（）你对这一情景作何分析？（2）你能考虑那些可选择的方案？（3）你最倾向于哪种方案，为什么？（4）你的实施计划是什么？（5）为了回答第1至4个问题，你都作了哪些假设，这些假设对问题的答案有什么影响？

    讨论题应该是教学用案例的有机组成部分，因为不同的讨论题可以导致完全不同的课前准备和随后的课堂讨论。假如思考题是这样：“作为案例中的关键决策人，在你作决策之前，你还希望得到那些附加信息？这些信息容易得到吗？如果这些信又不容易得到，需要多大成本和花费多少时间才能得到？那它将上述罗列几个问题导致完全不同的结果。